В центре повествования оказывается талантливый, но крайне циничный и разочарованный в жизни криминальный репортер по имени Пол Эйвери. Его размеренное существование, наполненное расследованиями громких преступлений и поиском сенсаций, в одно мгновение переворачивается с ног на голову, когда в его дверь начинают поступать загадочные и пугающие послания. Автор этих писем, скрывающийся под именем Зодиак, в деталях описывает совершённые им жестокие убийства и требует их публикации в газете, угрожая в случае неповиновения новой волной насилия. Пол, поначалу воспринявший это как мрачную шутку или попытку привлечь внимание, постепенно осознаёт, что столкнулся с настоящим и крайне опасным маниакальным гением. Его профессиональный интерес и азарт охотника за новостями медленно, но верно трансформируются в личную навязчивую одержимость, граничащую с паранойей, поскольку Зодиак начинает вступать с ним в изощрённую психологическую дуэль, делая репортёра не только хронистом своих злодеяний, но и невольным участником этой смертельной игры. По мере того как количество жертв безжалостного маньяка растёт, а город погружается в пучину страха и недоверия, расследование Пола заходит в тупик, наталкиваясь на стену молчания, ложных следов и собственных внутренних демонов. Каждое новое послание от убийцы — это зашифрованная головоломка, насмешка над беспомощностью властей и личный вызов репортёру, который всё глубже погружается в тёмный и иррациональный мир преступника, пытаясь опередить его и предугадать следующий шаг. Эта изматывающая борьба не только ставит под угрозу его карьеру и рассудок, но и разрушает личную жизнь, отчуждая его от коллег и близких, которые не в силах понять глубину его поглощённости этим делом. Сюжет выстраивается вокруг напряжённого интеллектуального противостояния, где главным оружием становятся не пистолеты или кулаки, а слова, символы и манипуляции, а финальная развязка заставляет задуматься о природе зла, цене одержимости и тех неизгладимых следах, которые оставляет после себя столкновение с абсолютной тьмой, навсегда меняя тех, кто осмелился бросить ей вызов.